École maternelle à Einigen, en Suisse

« L'ancienne école maternelle du village était trop petite », explique Beat J. Fischer, l'architecte qui a conçu, avec son équipe, l'école maternelle Bijou. Le cabinet HMS Architekten AG a évalué pour la commune l'emplacement le plus approprié pour les nouveaux bâtiments. « La nouvelle école maternelle, qui reflète l’augmentation du nombre d’enfants dans la commune, se trouve désormais juste à côté de l’école primaire. » Le bâtiment, construit en bois, dispose à l’arrière d’un espace pour l’école à horaire continu avec des sanitaires, et à l’avant d’un espace pour l’école maternelle avec des vestiaires. Au-dessus se trouve une galerie qui sert d’aire de jeux supplémentaire aux enfants. Il y a également beaucoup d’espace autour de l’école maternelle.

Du point de vue énergétique, le véritable point fort réside dans la vaste toiture solaire de 28 kW de 3S Thun, orientée vers l'est et l'ouest. Le système MegaSlate combine à la fois centrale solaire et couverture de toiture : «La planification a été étonnamment simple », se souvient Beat J. Fischer, « le produit est excellent et 3S nous a accompagnés chaque fois que nous avions des questions. » Les architectes de HMS installent des panneaux solaires dès que possible. Mais ils ne peuvent pas toujours, comme ici à Einigen, intégrer l’installation de manière aussi harmonieuse dans le bâtiment.

« L'électricité est directement consommée à la crèche et à l'école primaire », explique Johan Pihlblad, directeur général d'EnergyOptimizer GmbH, l'entreprise qui a réalisé l'installation photovoltaïque. Lorsque les panneaux solaires produisent plus d’électricité que ce qui est nécessaire sur place, cet «excédent» d’électricité solaire est injecté dans le réseau public. «En tant qu’installateurs, nous avons frappé à la porte de 3S il y a déjà plus de 10 ans», se souvient-il. « Si nous produisons déjà de l’électricité locale, c’est d’autant plus appréciable qu’elle soit également produite à partir de produits de la région. » EnergyOptimizer a eu une excellente expérience avec le système MegaSlate : « Aujourd’hui, nous sommes le partenaire exclusif de 3S », se réjouit Johan Pihlblad. C’est notamment sur les bâtiments protégés que le système MegaSlate permet la construction d’installations solaires là où cela serait autrement impossible sans la sophistication du système.

Comme les toits solaires sont orientés est-ouest, la production solaire s'étale sur toute la journée : « Lorsque les installations sont orientées est-ouest, les premiers rayons du soleil peuvent être captés dès le petit matin », explique Johan Pihlblad, spécialiste en énergie. « Il n’y a pas de pic de production à midi, mais en revanche, nous captons les derniers rayons du soleil sur le côté ouest en fin de journée, avant le coucher du soleil. » C'est un avantage particulièrement intéressant pour les maisons individuelles et les immeubles collectifs : « Les installations produisent de l'électricité dès le matin, lorsque les habitants sont encore chez eux, puis le soir lorsqu'ils rentrent du travail. »

Une meilleure répartition sur la journée permet également de soulager les réseaux. En effet, plus la production solaire est consommée directement sur place, mieux c'est. « Alors qu'au départ, l'électricité solaire était simplement produite pour couvrir les besoins domestiques, son importance ne cesse de croître », explique Johan Pihlblad : « Aujourd’hui, l’électricité solaire est également utilisée pour les pompes à chaleur et pour recharger les voitures électriques. Grâce à des systèmes de commande intelligents, nous pouvons gérer la consommation et y intégrer de plus en plus souvent des données météorologiques. »

D'un point de vue purement mathématique, il serait possible de couvrir l'ensemble des besoins en électricité de la Suisse grâce à l'énergie solaire, comme le montrent les calculs de l'Office fédéral de l'énergie. Cependant, avec une part de l'énergie solaire représentant environ 4,5 % de la consommation d'électricité, nous en sommes encore à des années-lumière de cet objectif. La maternelle d’Einigen montre pourtant à quel point la mise en œuvre de ce potentiel peut être belle et enthousiasmante. La commune de Spiez, dont fait partie Einigen, ne doit pas faire échouer ce projet. Actuellement, sept bâtiments communaux sont équipés d’installations photovoltaïques. D’autres sont en projet. Espérons qu’une croissance exponentielle du secteur multipliera la part de l’énergie solaire d’ici à ce que les premiers enfants de l’école maternelle, qui passent ici leurs premières années scolaires, entrent dans la vie active !